Хозяйка «кошачьего заповедника» разрушает стереотип о «безумных кошатницах»

Британское издание The Guardian рассказало о владелице приюта с 700 кошками. На примере ее истории зоологи и специалисты по поведению животных объяснили, откуда взялся миф про «сумасшедших кошатниц» и как неприязнь к кошкам связана с патриархатом и мизогинией. «Кушетка» пересказывает эту историю. 

Жизнь в «кошачьем заповеднике»

Линеа Латтанцио — владелица одного из крупнейших кошачьих приютов в США «Кошкин дом на Кингсе» (The Cat House on the Kings). В нем животные могут свободно гулять по зданию и прилегающей территории, играть, бегать по траве и лазать по деревьям. 

Каждую неделю подопечным Линеа требуется 612 кг сухого корма и 1000 банок влажного. Она тратит много усилий, чтобы поддерживать чистоту: меняет наполнитель в лотках, моет миски, убирает и стирает. В приюте котов и кошек лечат, кастрируют или стерилизуют, ищут им новых хозяев. В отношении подопечных действует политика no-kill: животных не усыпляют без крайней необходимости (например, из-за перенаселения, как могут поступать в других местах).

Линеа с детства любила животных, поэтому, купив после тяжелого развода большой дом с 6 акрами земли (что сопоставимо с площадью трех с половиной футбольных полей — прим. ред.), решила превратить его в «кошачий заповедник». Ради этой цели ей пришлось продать мерседес и обручальное кольцо с бриллиантом. 

По словам Линеа, работа в приюте делает ее счастливой: за 33 года его существования она спасла 44 тысячи кошек. Территория со временем расширилась вдвое, на ней появились новые строения: отдельные домики для карантина, лечения и ухода за пожилыми животными, помещения для котят и встреч с новыми хозяевами, комната с камином, возле которого можно греться зимой.

«Заповедник» стал привлекать посетителей, в том числе иностранцев. Десятки кошек следуют за гостями по пятам и ластятся к ним. Автор статьи The Guardian отмечает, что для животных созданы прекрасные условия, и в приюте нет неприятного «кошачьего» запаха.

• 1
• 2
• 3

Линеа Латтанцио, основательница приюта, и ее кошки
Фото: The Cat House on the Kings

В обществе к кошатницам часто относятся с предубеждением. Даже сам образ «женщины с сорока кошками» рисуется странным и уничижительным. Например, действующий вице-президент США Джей Ди Вэнс в интервью телеканалу Fox назвал «бездетных леди с их кошками и жалкой жизнью» виновными в развале демократической партии страны. 

Как сложился миф о «кошатницах»

Карикатурный образ «сумасшедшей кошатницы» распространен в поп-культуре. В кино, видеоиграх и комедийных скетчах кошатниц представляют одинокими, несчастными и раздражительными, а порой приписывают им психические расстройства.

Один из самых известных примеров — соседка главных героев в «Симпсонах», Элеонора Абренати, которая страдает от алкоголизма, бессвязно разговаривает и кидается кошками в прохожих. Другой — язвительная бухгалтерка Анджела Мартин из сериала «Офис», которая постоянно ругается с коллегами, шипит и мяукает на своих питомцев, а с развитием сюжета даже называет сына в честь одного из них. 

Одну из первых историй про «безумную кошатницу» связывают с некой Розали Гудман, жившей в конце 19 века в США. После смерти мужа она приобрела большой старый дом, куда приносила уличных кошек, часто раненых и больных, и заботились о них. В 1872 году с подачи журналиста New York Times, посвятившего ей статью «Cats and Craziness» («Кошки и безумие»), газеты начали клеймить Гудман как «сумасшедшую». Репортеры постоянно осаждали ее дом — всем хотелось написать репортаж об эксцентричной леди, ставшей местной достопримечательностью. 

Но корни стереотипа уходят гораздо глубже: в Средние века кошек считали символом колдовства, а их хозяек, особенно незамужних, называли потенциально опасными или даже объявляли ведьмами. 

«Кошки одомашнены не до конца. Они более независимы, чем собаки, и это непослушание, нежелание подчиняться человеческим правилам связывает их историю с историей женщин. Потому что женщин тоже воспринимали как существ, которых надо укротить и держать под контролем», — комментирует изданию The Guardian Ирина Фрасин, антропозоолог из Румынской академии наук в Бухаресте.

Как отмечает Фрасин, те же характеристики в древности делали кошек объектом религиозного поклонения в разных культурах — от Древнего Египта до Китая и Японии. 

По словам исследователя поведения животных Стива Дейла, плохую службу сослужила легенда, что кошки якобы могут убить младенца — прийти на запах молока и «забрать дыхание» ребенка. Особенно досталось животным черного цвета: в 1233 году Папа Григорий IX объявил их реинкарнацией Сатаны. Они до сих пор страдают от этого предрассудка: черных кошек реже других забирают из приютов и чаще всего усыпляют. 

Уничижение кошатниц — одна из форм системной мизогинии, считает Фрасин. Неприязнь к кошкам, как и к женщинам, связана с осуждением независимости и автономии.

Женщины любят кошек, и это взаимно

Услышав даже про трех кошек, мужчины на сайтах знакомств могут отправить собеседницу в блок, делится кошатница Лиз Ритчер, другая собеседница The Guardian. Как и в истории Латтанцио, питомцы наряду с поддержкой семьи и друзей помогли ей пережить сложный период после развода.

Деннис Тернер, специалист по поведению животных из Цюрихского университета, который 40 лет изучает взаимоотношения кошек и людей, считает, что это не случайное совпадение. По его словам, владелицы кошек испытывают меньше депрессивных и тревожных симптомов, легче идут на контакт с людьми.

«Присутствие кошек и взаимодействие с ними улучшает настроение, — уверен Тернер. — Мы обнаружили, что кошки оказывают на настроение женщин такое же положительное воздействие, как и партнер-мужчина».

При этом для мужчин такой взаимосвязи нет, отмечает исследователь.

Согласно одной из работ Тернера, кошки проявляют одинаковое внимание к людям независимо от пола. Но женщины чаще взаимодействуют с животными на корточках или на полу, находясь на их уровне, а не сверху вниз, с дивана или стула, как обычно поступают мужчины.

Одеяло с надписью Real men wear cats («Настоящие мужчины носят котов») Фото: Facebook* Lynea Lattanzio

К тому же, как добавляет Ирина Фрасин, кошки живут в матриархальном обществе, где самки много общаются и могут вместе растить котят. А еще чтобы завоевать доверие кошки требуется много времени и такта. По этим причинам с женщинами кошкам бывает проще «найти общий язык».

Если мужчина заводит нескольких кошек или работает в кошачьем приюте, он может восприниматься «менее мужественным» и столкнуться с осуждением — хотя и куда реже, чем женщины.

Даже 700 кошек — не помеха для личной жизни

Несмотря на предубеждения против кошатниц, Линеа Латтанцио смогла найти свою любовь. «Пока я была одна, я говорила, что ни один мужчина не согласится встречаться с владелицей 700 кошек, и я в безопасности!», — шутит Линеа. 

Ее избранником стал Дэвид Андресон. В подростковые годы они вместе занимались дайвингом, а в колледже — вместе снимали комнату. Теперь пара счастливо живет в доме с японским садиком через дорогу от приюта — вместе с тремя «личными» кошками. Дэвид искренне восхищается тем, что важно для его любимой. 

«Когда ты заботишься о кошке, которая находится при смерти, и тебе удается ее выходить и найти ей новых хозяев, это греет сердце. Это наполняет», — делится Линеа. 

*Продукт компании Meta Platforms Inc. (деятельность компании признана экстремистской и запрещена в России)