Почему мы видим галлюцинации

В кино и литературе галлюцинации обычно выглядят очень зрелищно — герои бегут от оживших кошмаров, видят мертвых, советуются с магическими зверями. В такие моменты зритель думает: вот как «сходят с ума». 

Но реальность сложнее голливудского триллера — и на деле галлюцинации редко выглядят так, как их показывают нам режиссеры и писатели. Более того, далеко не всегда галлюцинации обязательно связаны с психиатрическими заболеваниями.

Вместе с психиаторкой Екатериной Пальчиковой и АСТ-терапевткой Татьяной Журавлевой «Кушетка» выясняет, почему вообще наш мозг искажает реальность, когда галлюцинации могут появиться даже у здорового человека и как они переживаются «изнутри».

Какими бывают галлюцинации

Психиатры делят все образы, которые потенциально может испытывать человек, на два типа — галлюцинации и иллюзии. Иначе их называют «истинными» и «ложными» галлюцинациями.

В норме любой стимул — свет, звук, температура — проходит путь от анализатора (органа чувств) через нервное волокно до «приемника» в одной из зон мозга. Существуют анализаторы первого и второго порядка. Первые фиксируют сам факт сигнала — яркую вспышку, темноту, шум, холод, а вторые разбираются, что именно произошло. 

При иллюзии поломка происходит на втором этапе — мозг неверно интерпретирует стимул. Психиаторка Екатерина Пальчикова приводит простой пример: если выключить свет и отойти подальше, то в полумраке можно принять силуэт пиджака, висящего на стуле, за очертания человека. В быту такое ощущение мы называем словом «померещилось». 

Говоря медицинским языком, у иллюзии есть субстрат — реальный предмет, который мозг анализирует с ошибкой.

Иллюзии не считаются симптомом или отклонением, их могут испытывать все люди с развитой фантазией. Неудивительно, что, возвращаясь из кинотеатра после фильма ужасов, мы сторонимся незнакомцев и боимся громких звуков.

Наконец, люди могут испытывать иллюзии по своему желанию — например, разглядеть в розетке улыбающееся лицо (в науке этот феномен называется парейдолия) или фигуры животных в проплывающих облаках. На этом принципе построены проективные психологические тесты, самых известный из которых — тест с кляксами Роршаха.

Ключевое отличие в том, что человек осознает: его опыт — всего лишь игра воображения, а не реальность.

Откуда берутся галлюцинации

Галлюцинации различаются по «анализатору», то есть по органу чувств, который они затрагивают. В метаанализе нейровизуализационных исследований, проведенном французскими учеными из Лилльского университета, наглядно показана активность разных долей головного мозга в момент галлюцинаций. 

При слуховых галлюцинациях активируются центры, отвечающие за производство и восприятие речи, а при зрительных — зрительная кора и миндалина, отвечающая за распознавание страха и других сильных эмоций. В обоих случаях нарушается работа гиппокампа — области, связанной с памятью. Это отчасти объясняет то, почему галлюцинации ощущаются человеком как «настоящие». 

Как поясняет АСТ-терапевтка Татьяна Журавлева, в ее личной практике и практике коллег, работающих частно или амбулаторно, зрительные галлюцинации встречаются редко. А если и встречаются, то часто выглядят совсем не так пугающе, как их описывают в поп-культуре.

«Обычно это не четкая графическая картинка, а силуэт, фигура, пятно света — что-то очень абстрактное и размазанное. Яркие образы и сюжеты, как показывают в кино, в реальности мы практически не видим. Если они и случаются, то чаще всего вызваны злоупотреблением психоактивных веществ и другими сопутствующими факторами», — отмечает Журавлева.

По словам экспертки, самые распространенные галлюцинации (в частности, при шизофрении) — слуховые. Но и они поначалу довольно нечеткие: будто телефон проигрывает голосовое сообщение или соседи разговаривают за стенкой.

Такие галлюцинации достаточно реалистичны, поэтому могут долгое время не вызывать подозрений у человека или его близких.

А у здоровых людей бывают галлюцинации? Оказывается, что да

Далеко не всякий образ, который видит человек, обязательно связан с психиатрическим или неврологическим заболеванием. Совершенно здоровые люди могут испытывать два типа галлюцинаций:

• гипнагогические — возникающие между сном и бодрствованием,

• гипнопомпические — возникающие при резком пробуждении.

Правда, как отмечает психиаторка Екатерина Пальчикова, чаще всего такие галлюцинации похожи на что-то бытовое: например, человеку кажется, что кто-то зовет его по имени, стучит в дверь, входит в комнату. 

Такие галлюцинации часто могут возникать при длительной депривации сна — например, у мамы, которая дежурит у кроватки заболевшего ребенка. Как правило, образы исчезают, если человек хорошо выспится.

Нечто похожее может испытывать человек с высокой температурой. У некоторых людей есть даже повторяющийся образ, который они видят именно во время болезни, отмечает Пальчикова. «Этот опыт не пугает. Человек просто наблюдает за образом со стороны», — подчеркивает психиаторка.

Иногда галлюцинации совсем не относятся к психиатрии — и вот в каких случаях

Помимо психических расстройств, галлюцинации могут возникать при неврологических и нейродегенеративных заболеваниях — деменции, эпилепсии, мигренях с аурой, синдроме Шарля Бонне. 

Зрительные галлюцинации нередко связаны со «сбоем» в самой системе зрения. Они могут быть результатом повреждения зрительного пути (сетчатки, зрительного нерва) или «поломок» в работе затылочных отделов мозга. Поэтому они часто встречаются при разных типах деменции, особенно при деменции с тельцами Леви.

В этом случае с течением болезни мозг постепенно дегенерирует, его структуры становятся «рыхлыми и атрофическими», хуже воспринимают и обрабатывают сигналы, отмечает психиаторка Екатерина Пальчикова. 

Для синдрома Шарля Бонне характерны простые образы: сетчатые узоры, разветвленные рисунки, вспышки, искры, молнии.

Похожие зрительные галлюцинации возникают и при мигрени с аурой: чаще всего пациенты видят черно-белые линейные или зигзагообразные паттерны.

При эпилепсии зрительные галлюцинации варьируются от простых образов (вроде вспышек света или геометрических фигур) до сложных сюжетов, когда человек видит целые «кинематографические» сцены с паузами, будто кадры из старого фильма. Часто они сопровождаются чувством страха и изменением сознания, а иногда — деперсонализацией и дереализацией. 

Особенно яркими галлюцинации могут быть при нарколепсии — редком неврологическом заболевании. Оно связано с недостатком орексина — нейромедиатора, который помогает регулировать сон и бодрствование. Дефицит возникает из-за того, что иммунная система ошибочно атакует клетки гипоталамуса, которые в норме вырабатывают это вещество.  

При нарколепсии, помимо нарушения сна, часто возникают внезапные приступы сонливости — человек может заснуть в автобусе, на работе или на лавочке в парке. До 80% пациентов с нарколепсией испытывают зрительные галлюцинации во время засыпания или пробуждения.

«На уроке физики я увидел перед собой блондинку, которая яростно жевала жвачку и играла со своими волосами. Я уже собирался сказать, что никогда раньше не видел ее на занятиях, когда понял, что она на самом деле не настоящая. К счастью, она исчезла», — делится опытом нарколепсии пользователь Reddit под ником ralfsmouse.

«Иногда мне казалось, что по потолку ползают сороконожки или гусеницы. Однажды мне привиделась наша кошка, забравшаяся на полку в моей комнате. Кошка каталась и крутилась, постепенно превращаясь в крысу. Но самая страшная галлюцинация — паук, усевшийся мне на грудь. Он сдавливал меня, а я не могла ни пошевелиться, ни закричать. Пауки приводят меня в ужас», — рассказывала о своей нарколепсии одна из собеседниц американского невролога Оливера Сакса.

Как наш мозг создает галлюцинации 

Чаще всего галлюцинации возникают при психотических расстройствах — так называют состояния, при которых связь с внешним миром нарушается, а человеку становится трудно отличить свои переживания от событий вокруг. Обычно к ним относят шизофрению и шизоаффективное расстройство. 

Еще галлюцинации могут встречаться при тяжелой депрессии, биполярном и посттравматическом расстройствах. В работе британских ученых 2010 года отмечалось, что половина из опрошенных участников с ПТСР испытывали слуховые галлюцинации — при этом психотический опыт был связан не с тяжестью симптомов, а с уровнем диссоциации.

А согласно метаанализу норвежских исследователей 2022 года, 63% пациентов с биполярным расстройством I типа хотя бы раз в жизни испытывали галлюцинации и другие психотические симптомы. 

Главное отличие таких галлюцинаций — наличие сюжета, отмечает психиаторка Екатерина Пальчикова. Обычно он тесно связан с эмоциональным состоянием человека, страхами, пережитыми травмирующими ситуациями. 

С нейробиологической точки зрения галлюцинации возникают в результате избыточной работы дофаминовой системы. Повышенный уровень дофамина в стриатуме — области мозга, связанной с формированием ожиданий — нарушает «систему предсказаний». В итоге мозг начинает доверять своим «внутренним настройкам» больше, чем сигналам из внешнего мира.

«Наш мозг постоянно моделирует реальность, выстраивает логику внутри этих моделей. Разница в том, что условно здоровому человеку можно доказать, что его переживание нерелевантно или несостоятельно, а для человека, переживающего психоз, любая попытка переубедить будет еще одним подтверждением его гипотезы. Все сходится в большую систему, которая подменяет собой реальность, где мысли и образы воспринимаются как факты», — отмечает психиаторка.

Поэтому грамотный специалист никогда не станет спорить или обесценивать галлюцинации клиента, отмечает АСТ-терапевтка Татьяна Журавлева. Задача психотерапии — не принудить человека осознать несостоятельность своих образов, а объяснить механизм их появления.

«Образы, которые возникают — не просто фантазии, которые исчезнут сами собой, если постараться. Клиенту и его семье мы объясняем, что при шизофрении мозг обрабатывает информацию с искажениями, на которые никак нельзя повлиять усилием воли. Но можно научиться критически воспринимать их, снижать интенсивность ощущений», — объясняет Журавлева.

Сюжеты галлюцинаций отражают личный опыт и переживания человека. Например, слышать голоса «бесов» будет скорее глубоко религиозный человек, для которого злые духи — не выдумка, а часть повседневной картины мира. Если человек мучается чувством вины, голоса могут говорить ему, что он навредил всему человечеству.

«В слуховых галлюцинациях мы, как правило, видим повторяющуюся фабулу. Голоса очень часто обижают, унижают пациентов. Обычно это сопоставимо с тем, что человек слышал о себе раньше — от родителей, учителей, партнеров», — отмечает Екатерина Пальчикова.

При этом важно понимать: подавляющее большинство людей в принципе не сталкиваются с психотическим опытом в течение жизни. По данным международного исследования Всемирной организации здравоохранения, только 5,8% людей хотя бы раз в жизни испытывали галлюцинации или бред. Склонность к таким симптомам во многом определяется генетической уязвимостью.

Если галлюцинации все-таки появились, это всегда становится маркером ухудшения состояния, отмечают опрошенные «Кушеткой» специалистки. Острое горе, например после потери близкого, тоже может стать триггером.

Ученые из Международного консорциума по изучению галлюцинаций (ICHR) объединили в один метаанализ данные 21 исследования, посвященные опыту галлюцинаций при утрате. Выяснилось, что более половины опрошенных испытывали галлюцинации после смерти близких — например, слышали голос, видели силуэт, ощущали присутствие или прикосновения.

Эти проявления могут быть нормальной частью горевания и даже помогать человеку постепенно принять потерю. Тревогу стоит бить в случае, если:

• горевание длится полгода и больше,

• человек теряет критику к образам (например, начинает верить, что умерший на самом деле жив),

• образы начинают вызывать другие чувства — не печаль и скорбь, а злость, радость или возбуждение.

Однако даже если человек испытывает галлюцинации, это не обязательно ставит крест на его благополучии. Британская психологиня Элеанор Лонгден, которая десять лет слышала голоса, смогла не только получить диплом с отличием и построить карьеру, но и помогать другим людям справляться с подобным опытом.

Сегодня она занимается научными исследования, а также руководит группой пациентов с опытом психоза, консультирующих ученых в центре Psychosis Research Unit — исследовательском подразделении при Манчестерском университете, которое специализируется на исследовании и лечении психозов. 

«Самая большая честь и привилегия для членов общества — это помочь другому выздороветь, стать свидетелем, протянуть руку, разделить с кем-нибудь страдания и выразить надежду на выздоровление», — подчеркивает британка.